Saduricha (Ajedrea)
Denominación Científico: Satureja hortensis. Nombre común: Ajedrea de montaña, Ajedrea montesina, Hisopillo, Morquera, Sabora, Saborija, Sadurija, herba d´olives. Proviene de satura, salsa o guiso, aludiendo al carácter culinario de la planta; montana, alude a su hábitat de origen.
Descripción:La ajedrea es una especie silvestre, perenne, crece de forma espontánea abundantemente formando matorral en terrenos ásperos, pedregosos y en las laderas de las montañas. Es una planta herbácea, muy aromática, su aspecto es parecido al tomillo. La base es leñosa y de ella salen numerosas ramas herbáceas de gran rigidez, cubiertas por un vello blanquecino, con muchas hojas afiladas, estrechas, lineales y opuestas. De color verde lustroso. Fruto formado por cuatro aquenios ovoides. Aroma aromático característico, sabor picante y astringente. En verano y otoño brotan de las axilas unas espigas llenas de florecillas blancas o rosadas, soportadas por cortos pedúnculos. Esta planta vive de 4 a 5 años. Sus virtudes, igual como las de otras plantas aromáticas (romero, tomillo,...) que como la ajedrea pertenecen a la familia de las labiadas, provienen de las esencias contenidas en sus pequeñas hojas.
Origen y distribución:Procede de las regiones de clima templado mediterráneo, pero se ha extendido ampliamente por toda Europa y América. Existen tres tipos de ajedrea, la estival, la invernal y la ajedrea fina. La primera es más suave que la invernal aportando un suave sabor a pimienta, la ajedrea invernal tiene un toque de sabor a pino y la ajedrea fina es más similar al tomillo.
Cultivo y Recolección:
- Necesita un terreno calcáreo, seco y soleado.
- La multiplicación se puede hacer por esquejes, método poco frecuente, o con semillas, más común.
- Para su empleo en medicina se recolectan los tallos herbáceos, hojas y flores. Si se cortan los tallos a unos 5 cm. del suelo la planta brota de nuevo y permite repetir la producción. Las partes una vez recolectadas deben dejarse secar al aire libre y en lugar sombrío; los tallos se extienden sobre cañizos o se atan en manojos colocándolos en un lugar bien ventilado, por ejemplo cerca de una ventana. Después basta con conservarla en botes herméticos.
- Esta hierba aromática se recoge en el periodo de floración, cortando los tallos no leñosos.
- Para secar, se cortan los tallos poco antes de que florezcan. Una vez secos se separan los tallos leñosos.
- Para utilizarla fresca se cortan las puntas de los tallos tiernos.
- Fruto alojado en el cáliz.
- Se emplean las hojas y sumidades floridas desecadas, también el aceite esencial.
- Se puede multiplicar por semillas, esquejes y matas.
- Se poda ligeramente tras la floración para conservar el aspecto.
- Los dos últimos métodos son los más empleados en plantaciones comerciales.
- Se procede al secado cuando el destino es la venta de hojas. Cuando el destino es la obtención del aceite esencial bastará con un oreado.
Propiedades culinarias:Se viene haciendo desde hace miles de años, siendo en nuestro país muy asociada al adobo de aceitunas y de carnes. Su potente aroma y sabor hace que sea necesario utilizarla con moderación y generalmente forma parte de las Hierbas Provenzales.
Para aromatizar verduras, ensaladas o carnes blancas, es más recomendable la ajedrea estival. La invernal es más fuerte y combina mejor con el resto de carnes, guisos, sopas, etc.
La ajedrea fina crece en climas templados y se puede utilizar igual que la ajedrea invernal. En cocina, tiene una reputación de ir muy bien con legumbres y carnes, y en comidas livianas con pollo y con pavo, y en rellenos. Tiene un fuerte sabor en crudo, pero pierde mucho de su sabor bajo prolongada cocción.
Emite un olor más intenso y bravío que la planta hortícola (Satureja hortensis). Se utilizan sus ramas para el adobo de olivas, infusiones, y para macerar vinos y licores. Se utiliza para potes con abundantes verduras, asados de tomates y cordero, y, en pequeñas cantidades, en asados con queso y fondues. Por ser muy fuerte el olor, cubre los de otras hierbas, por lo que es recomendable usarla comedidamente.También se puede elaborar un vinagre de ajedrea, que aporta un aroma y sabor muy especial en las ensaladas. La ajedrea es muy utilizada en España para adobar aceitunas y en la condimentación de guisos, en charcutería, carnes y aperitivos, aunque en pequeñas cantidades porque es muy aromática. Su gusto e intenso aroma son agradables, su sabor es algo picante. Se ponen las aceitunas en agua durante varios días, cambiándola regularmente para que vayan perdiendo el amargor natural. Una vez extraídas y escurridas las olivas, se colocan en un recipiente con agua limpia, sal y ajedrea. Tienen propiedades aperitivas tomadas antes de las comidas.
Acciones y propiedades medicinales:
Las hojas de ajedrea, en estado seco y desmenuzado poseen la esencia característica de esta planta. Poseen virtudes digestivas, carminativas, tónicas, aperitivas, astringentes y estimulantes. Es antiséptica, cicatrizante, expectorante, desinfectante bucal y estimulante entre otras propiedades, indisposiciones de vientre.Es eficaz como lavativa en el tratamiento de enfermedades ginecológicas. Antiguamente era empleada como planta aromática y se creía que estimulaba la actividad sexual. La infusión es un antiespasmódico y un calmante estomacal, estimulante del sistema gástrico y de los trastornos gastrointestinales (diarreas y parásitos intestinales). La especie Satureja subfructicosa es también muy apreciada como estomacal y digestiva, muy eficaz en la gastritis y con acción beneficiosa sobre el hígado. Se emplea en infusiones después de las comidas.
Bebido, es un remedio supremo para cólicos y flatulencias, también par tratar gastroenteritis, cistitis, náusea, congestión bronquial, desórdenes menstruales. La planta se cosecha en verano, cuando está en flor y se usa fresca o seca. El aceite esencial es ingrediente en lociones para el cuero cabelludo en casos de incipiente calvicie. Un ungüento de la planta se usa externamente para artritis.
La tisana de ajedrea es digestiva, tomada después de las comidas. No es deseable su prescripción a mujeres embarazadas.Aplicaciones mágicas:
Tal vez por sus poderes medicinales contra la impotencia, se ha utilizado en la elaboración de aceites para filtros amorosos. Los antiguos griegos y latinos la llamaban "la hierba de los sátiros", de quienes se decía que la utilizaban como afrodisíaca.
